TL;DR
Web3是一种新的经济基础设施,用于协调和交换。它从根本的产权制度开始,将对复杂制度的信任从单个组织转移到分散化的节点和可验证的代码上。它具有独特的经济特征,使它有可能补充,并在某些情况下直接与现有机制竞争。
制度经济学是经济学的一个子集用经济学的方法研究制度在社会经济背景下的作用,基本理论工具是交易费用理论和产权理论。
Token是一种产权管理工具,可以代表任何现有的数字或物理资产,或对他人资产的访问权限。链上的Token可以实现密码学的产权保护,竞争的产权创新和高效的产权流通。
智能合约是用代码保证自动实施的契约。随着产权制度的细分和完善,经济活动中很多组成部分,包括生产和交易中重复机械性的部分、计算性规则和秩序,可能都将被机器和智能合约取代。
为什么要思考Web3的底层逻辑
现在的Web3/Crypto充斥着各种新鲜的名词,让这个本就晦涩的新行业更令人费解。从技术/应用上的共识算法、Rollup、零知识证明、DeFi、NFT、GameFi、DAO、跨链桥、预言机、DID、SBT,到概念上的密码朋克、主权个人、去中心化、抗审查、无许可、可组合性、创作者经济、分布式治理、价值互联网、永久存储、CodeisLaw、XtoEarn,都让人听得云里雾里,再加上充斥着各类监管禁令、意识形态、骗局、旁氏、低效且反直觉的应用场景,让人实在摸不清脉络。
爱它的人说它是未来,是不亚于互联网的一次基础性技术变革;恨它的人说它是概念的堆砌,是风险投资机构生造的资本泡沫,是自由放任主义者的自娱自乐。
专注于细节会阻碍人看清全貌。互联网刚被小部分极客采用时十分虚无缥缈,谁也无法料想未来的发展,满是各类创新、协议和产品,十年后百不存一。技术如搜索引擎的爬虫算法、应用如新闻门户就是套浏览器壳的报纸吗、观念如网络效应如何影响社交媒体,这些问题可能很重要,但不是互联网最核心的逻辑。但只要把握互联网「前所未有地降低了信息流通的成本」这一底层逻辑,就能意识到它将如何大刀阔斧改变社会,并在搜索引擎、社交媒体、网上购物/支付、智能手机、网约车、本地服务、算法推荐出现时识别出来风的动向。
技术进步更多时候是堆叠而非跳跃的,因此预测未来是一件极其困难的事,尤其是在政策、技术都极为初期的当下。今天的Web3依旧非常早期,绝大多数我们现在争论的产品和服务、商业模式、代币模型都会在泡沫破碎中死掉。因此,这篇文章不谈ZK-Rollup的电路设计、GameFi就是套Tokenomics壳的游戏吗、可组合性如何影响DeFi等等,只讨论最核心的问题:Web3的创新点究竟在哪?它会如何改变这个世界?
Web3是什么
Web3是区块链或数字资产相关技术建立起来的Web体系。定义是用来认识结构和机制的,这个定义足够完善,但也同样令人困惑。目前Web3最公认的陈述是:「Web1对大多数用户来说是只读的,Web2允许用户既读又写,Web3通过区块链赋予了用户阅读-写作-拥有的权力。」
但可读可写是人与内容的交互关系,而拥有的本质是社会契约关系。前者是信息,后者是资产,二者处理的维度不一样,因此将Web3单纯看作是Web2的一种延续是视角的错位。人们为什么放着便宜快捷的Web2不用,要用消耗能源、又贵又慢又复杂的Web3呢?
一项创新得以采用只有一个原因,满足人的新需求,或者更好地满足老需求。忍受复杂的助记词、昂贵的手续费、时不时宕机的公链、日常被黑客当作提款机的协议、被钓鱼网站偷光钱包的风险,不是为了将在手机就能做的事放到区块链上重新做一遍,至少现在不是,否则很难解释为什么会有人花几百万买一张所有人都能右键保存、还丑得离谱的图片。
让我们倒回到原点,从白皮书的标题开始:比特币,一种点对点的电子现金系统;以太坊,下一代智能合约和去中心化应用平台。本文将说明,Web3最核心的创新点就在白皮书的标题里:「Token」与「智能合约」。并尝试用制度经济学的视角解释,与其说Web3是类似于「蒸汽机」的技术创新,其更类似于「资本主义」的制度创新。
制度与制度经济学
制度经济学是经济学的一个子集,与政治学、社会学或历史学相交叉,用经济学的方法研究制度在社会经济背景下的作用。单个人满足自己愿望的能力是有限的,地球上甚至没有人曾独自生产出一支铅笔。这依赖智利的石墨工人、加拿大的伐木工人、台湾的胶水制造商、德国的生产线制造商、中国的商人以及千百万不知名的人参与合作和作出贡献。在专业化劳动分工精妙复杂的现代社会,人需要与难以计数的陌生人、组织进行交易、合作。人类的相互交往,尤其是经济生活的相互交往,依赖于信任。信任以秩序为基础,而要维护这种秩序,就要依靠各种禁止不可预见行为和机会主义行为的规则,我们称这些规则为「制度」。
为什么人类社会需要制度?主要原因可以归结为以下方面:人的有限理性(主观的智力资源稀缺)、客观环境的不确定性、人的机会主义倾向。制度让人的行为具备可预见性,在大规模的人类协作中减少协调活动的成本,以便有效利用资源。我们之所以能将兢兢业业工作挣来的钱放心交给下一秒就忘记相貌的银行出纳员,将自己的身体安心交给素未谋面的医生,是因为他们都受制于制度。回过神来,人类社会太多理所当然的事实际上都垂悬在由制度编制的信任之网上。
制度是演化而来的,与政策不是一回事,当人们发现有更好的有效率的制度取代现存的制度,就会出现制度变迁的可能。制度规范人与人之间的关系,而人与人之间的关系是一种社会关系之间进行的博弈,利益不一致的情况出现于几乎所有人类活动中,相关各方的最后总目的是通过自己的选择以期实现一个对己方有利的结局。经济学家在把经济过程作为博弈过程处理的同时,不仅把制度看作博弈的规则,也把它作为博弈的结果(均衡)。只要人们反复地发生交易或其他经济关系,就会通过逐步演化或人为的有意识设计产生规则。当我们把时间拉得长一点来看,历史上所有称为革命、改革、复辟、前进、倒退等等这些内容,其中最紧要的实质都是制度演变。
对比法学、政治学、伦理学、文化学及社会学甚至人类学,制度经济学对制度