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基因编程为什么能控制我们的人生

二十年前当我们探讨人类是怎么产生的,通常有两种观点:一是神创论,一是进化论。这两种观点各有各的道理,谁也说服不了谁。

进化论的观点是一切都是巧合。原子间的互撞,偶然间形成了大分子,大分子进一步化合,形成了第一个细胞。之后,在偶然的情况下,一个细胞分裂成了两个细胞。随着一个又一个的偶然,生命就诞生了。

这些生命由简单到复杂,由海洋到陆地,生命的演化,没有设计,只是自然选择和适者生存。

与进化论相对应的是神创论。神创论则认为一切都是设计好的,整个世界就是神的杰作,神的设计无处不在。大到宇宙,小到原子,一切都是设计好的,他们处处井井有条,不存在偶然、随便、凌乱的现象。

通常情况下,我们会认为神创论属于封建迷信,而认为进化论是科学的,但只要稍加考虑,我们就会发现,其实两种假说都与科学无关。

科学的范围非常窄,它必须是能够反复实验,并得到相同结果。就像1+1=2,在这个等式中左边永远等于右边,并且可以反复验证。

但世间万物的产生,生命的形成并不是1+1=2那么简单,它无法实践也无法验证。人如果是进化来的,那么再进化一次,也许人就不会产生,如果人是神创造的,那么神也不会再创造一次,让我检验。所以,无论是进化论,还是神创论,都不是科学能够验证的,因为它的结果不唯一。

二十年前,我们探讨人类的起源,会纠结于是神创论,还是进化论。二十年后的今天,我们再讨论人类的起源,也医院、哪家公司、哪所大学……。医院,很多公司都已经充当起了上帝的角色,一切还得从上世纪五十年代说起。

上个世纪的年,两个年轻人沃森和克里克一起研究DNA的分子结构。当时,人们已经知道人类的遗传是由基因决定的。而基因是由四种碱基组成。这四种碱基是A(ADENINE腺嘌呤)、T(THYMINE胸腺嘧啶)、G(GUANINE鸟嘌呤)、C(CYTOSINE胞嘧啶),简称缩写是AGCT。

通过计算人们得出,在DNA中C和G的数量相等,A和T的数量相等。于是得出DNA结构中C和G是成对出现,而A和T是成对出现。虽然知道了这一规律,但早期的DNA结构无法直接观察。他们只能通过搭积木的方法去猜测DNA的结构,直到他们想到了双螺旋。

双螺旋结构广泛存在于古文明神话中。在古希腊,它是天神的双蛇权杖。在中国它则是缠绕的伏羲女娲。伏羲女娲即是兄妹也是夫妻,他们是生育之神,而DNA恰恰是遗传密码。两个年轻人破解了DNA的双螺旋结构,人类因此打开了潘多拉魔盒。

早期人们修改基因,还存在“撞大运”的成分。他们的方法是用核辐射轰击DNA链条。DNA在被轰断后,会进行自我修复。而这种修复会存在缺失和断裂,从而形成基因变异。变异后的基因有好有坏,人们留下好的,继续轰击,直到找到更好的基因。这种方法经常会用到农业生产和育种里面。

但核辐射的计量不好掌握,产生的结果不好控制。于是人们又改用太空育种。与核辐射类似,太空育种也是利用太空的宇宙射线对DNA进行轰击。由于太空中的宇宙射线剂量小,并且是在微重力的情况下,所以太空育种后的生物通常会长得很大,并且太空育种与普通的核辐射不同,核辐射带来的基因变异,通常不能遗传繁殖,而太空育种可以将基因变异遗传给下一代。

再后来,人们对基因有了进一步的认识,开始用注射的方法,将外部基因引入到生物中。于是在这一时期,出现了吞噬石油的细菌和克隆羊。

转基因技术在这一时期得到了发展,将耐寒鱼类的基因取出,注射进草莓的基因,就能培育出抗冻草莓,这样我们在冬天就能吃到本属于夏天才有的草莓。

将蜘蛛与蛇的杀虫基因引入到玉米中,就可以抵御病虫害。将西红柿细胞与土豆细胞相结合,所产生的新物种,地上部分长西红柿,地下部分长土豆。

这一时期,人们已经初步掌握了基因编辑的能力,但这种基因编辑还存在很多“撞大运”的成分,直到年基因剪刀问世。

基因剪刀,也叫基因组合成技术,这种技术极为精准,它使复杂的基因工程变得如同在电脑上写文章一样简单,完全可实现复制、粘贴一键式操作。先前人们培育一个基因,还需要一代代的筛查,现在不用,基因链就在电脑的显示屏上,你可以任意复制一段基因,替换或删除原有的基因。

理论上,基因编程是无所不能的,你可以将水熊虫的耐力基因、壁虎的再生基因、灯塔水母的永生基因替换掉你体内的相应基因。这样你就可以像水熊虫一样抗辐射,抗高温,抗缺水,像壁虎一样断肢再生,像灯塔水母一样可以永生。

基因编程能够为你编辑下一代基因,外貌、身高、肤色、智商都可以定制,可以通过基因编辑形成精准医疗,可以让我们断臂再生、返老还童。甚至可以改造我们的身体结构、生物属性,将新材料纳米技术融入到我们的身体。(骨骼由钙质,变为金属。血液由红细胞,变为纳米材料。)

在年,人类基因组计划启动,这是发达国家的一次盛宴。由英、美、日、德、法牵头,历时三十多年,如今终于将人类全部的基因图谱绘制了出来,这使得对人类基因的编程变得更加轻松。

年,一对经过基因编程的婴儿出生。我们之所以会知道,是因为这个实行基因编程的人,自己在公众平台主动对外宣称的。如果他不宣称的话,我们是不知道的。基因编程的门槛很低,虽然低,但极为精准。

假设在众多基因机构中出现了不法分子。当然,我们也仅仅是假设。

他们将修改基因的病毒融入鸟类体内,鸟在自然界中飞翔,将这些病毒扩散到人类当中,因为这种病毒是针对人类基因设计的,所以靠人类自身的免疫系统无法将其杀除,得这种病的人越来越多,甚至可以让几十亿人同时得病。

这时候他们再卖他的药,因为病毒是他们设计的,所以他们的药会非常精准,可以说是特效药。当然,这个药会很贵,不是每个人都能吃得起的,大部分的穷人是买不起的,他们只是用来吓唬那些有钱的富人的。富人有钱,药多贵都会买,与命相比这些钱并不算什么。

一旦这种商业模式推广开来,将会是人类的灾难。因为这一次他们将病毒放在鸟类体内,下一次他们就可以将病毒放在蚊子体内、快递包裹、集装箱里,甚至是我们的水和空气当中。也许这就是网络传言的昂格鲁萨克逊计划,或者是《复仇者联盟》中的灭霸的响指。上万元的特效药,我们吃不起,所以最好的方法就是戴好口罩。

当然,以上这些都是基于基因技术的想象,纯属娱乐,请不要对号入座。

不过话又说回来,正规的基因编程,对我们的生命质量是有提升作用的,我们所担心的是基因技术被无休止的滥用。

基因编程已经成熟,DNA定制不再是梦,这一切对我们是福是祸?




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