自年刮起的SDN（软件定义网络）收购潮，到今天依然没有止歇。最近的一项收购是今年4月初，AMD宣布以19亿美元（亿人民币）的价格买网络供应商Pensando，用来增强面向超大规模提供商、小型云和5G的SDN智能。
去年也有多项收购事关SDN。年5月，思科宣布收购了以色列SDN控制软件开发商Sedona系统公司，Sedona的NetFusion软件是分级控制器HCO领域的市场领导者，HCO是实现5G切片、可路由光网络的关键；年9月，ExtremeNetworks收购了Infovista的SD-WAN（软件定义广域网）业务，而Infovista在该领域与华为、中兴都有合作。如果这两项收购还是两家公司对其SDN能力的补足，那么年11月，爱立信斥资62亿美元收购美国云通信厂商Vonage，则是对网络功能可编程在企业级网络应用的重大投资，毕竟这笔收购费用接近于爱立信年一个季度的收入。
网络软件支撑着包括路由、信令等多种协议的完善和发展，网络设备的性能，很大程度上是由网络软件的性能所决定。而这些收购也说明，SDN技术思想已深入人心，采用SDN架构理念，实现网络集中控制和能力开放，成为了全球各大电信运营商和云服务商一致拥抱的网络转型方向。
掌握SDN就是掌握网络主导权
“软件是硬件之魂，这毫无疑问非常适用于网络领域。”新华三集团副总裁、智能管理与运维产品线总经理王斌对《中国电子报》记者表示，“与软件定义存储、软件定义计算相比，软件定义网络在技术层面是最复杂的，因为网络是点状、网状分布结合的一个系统，是一个复杂的组合体。IT基础设施的计算、存储、网络是比较关键的三大部件，现在又增加了边缘和终端。如果没有网络的连接性，其他的实体单元很难发挥功效。在信息化建设中，软件定义网络的重要性是不言而喻的。”
无论是固定网络、移动网络还是IP网络，迄今几乎所有的通信设备商都采用了软硬件一体化模式，设备商基于标准研制一体化专用设备，运营商采购这些设备建设网络，提供标准化服务。一旦技术升级和标准换代，设备商需要重新研制新设备，运营商又需要重新采购新设备和建设新网络，这导致运营商级网络周期长、投资大、灵活性差。
“软硬解耦的计算机为网络设备树立了榜样。10多年前，美国斯坦福大学的NickMckeown教授团队在研究中意识到传统网络的问题，提出了软件定义网络SDN概念，其初始动机就是希望打破传统网络设备软硬件一体化的僵化局面，让网络设备重演计算机软硬件分离的开放之路，从而激发网络产业的创新活力。”中国联通研究院副院长、首席科学家唐雄燕说。
斯坦福大学的NickMcKeown教授在年4月提出SDN概念时，首先论述了实现SDN的OpenFlow原理。OpenFlow提出一个很好的理念，就是把网络的转发和控制分离，转发的部分其实就是硬件部分，控制的部分则以软件部分为主。
中国移动研究院基础网络资深专家程伟强告诉《中国电子报》记者：“这个理念有两个非常大的价值。一是网络的转发功能和控制功分离后，就有机会把产业链分成软件和硬件解耦的两部分，硬件的部分让它足够的通用化，降低成本，而软件能够进行大规模的软件工业化生产，进行开发，提升系统的灵活性。二是能给整个网络的调度和运维带来极大的便利。以前网络是每一台设备都有自己的控制，这种网络的流量调度是基于每一个节点进行，‘只见局部，不见整体’，引入SDN后，因为控制集中化，控制器系统能看到整网的资源分布情况，能从全局视角对网络进行优化调度。”
谷歌在年实现了对SDN方案的规模应用,整个网络领域都受到了非常大的鼓舞。谷歌基于Openflow完成其数据中心的互联网络B4，引入SDN后，谷歌B4链路利用率能从原来的30%~40%，提高到90%以上接近%。应该说这是软件定义网络走向工业化的起点。
互联网企业在SDN的成功激励着运营商。年，中国移动在ONF（开放网络论坛）中率先提出电信级SDN的理念。ONF对SDN的定义是一种新型的网络架构，其设计理念是将网络的控制平面与数据转发平面进行分离，并实现可编程化控制。这一定义突显了SDN的三大特征：控制和转发分离，网络控制集中，网络开放与可编程。
程伟强说：“谷歌作为一个互联网厂商，它的网络规模、网络需求和运营商电信级网络是完全不一样的，中国移动提出建设电信级SDN的同时，也在ONF中发起成立了相应的工作组，聚集了全球最大的运营商，如ATT、德国电信、日本NTT、国内的三大运营商等，我当时作为电信级SDN工作组的主席，见证了运营商真正引入SDN最初的设想以及基础技术的构建。”
“SDN一是可以增强网络弹性，提升网络对新业务适配的灵活性和敏捷性；二是通过分层解耦的模式，可以更好把握产业链的堵点和卡点，管控供应链风险；三是通过网络软件的自主研发和开放网络设备的核心技术攻关，可以更好的将网络技术发展的主导权掌握在运营商自己手中。”唐雄燕说。
SDN像一场网络运动，不仅将运营商卷入其中，通信设备商在跟进。“年的时候，我们去了几趟斯坦福大学，和NickMcKeown教授有过多次交流。”王斌说，“新华三SDN研发的启动比较早、比较全面，做的是多场景的SDN解决方案，我们把它命名为‘应用驱动网络AD-NET解决方案’。从年到现在，新华三的SDN软件在国内的市场占有率始终保持在第一。”
SDN始于互联网兴于运营商
互联网企业拉开了软件定义网络规模应用的序幕，但将软件定义网络向全网推进的，是电信运营商。唐雄燕表示，在网业分离的形势下，寄生在运营商网络之上的互联网业务日新月异，尤其是在业务迁移到云计算后，业务动态性进一步加大，僵化的底层网络已无法适应上层业务创新的需要，传统电信网络变革势在必行。
年美国运营商ATT发布的Domain２.0战略是其中的典范，ATT提出到年网络软件化率要达到75%的目标。Verizon发布了SDN/NFV（NFV,网络功能虚拟化,与SDN相伴而生）参考架构白皮书，引入统一的端到端网络编排和业务编排，从顶层设计对网络进行升级。Telefonica提出UNICA架构，使用SDN将分散在各地的数据中心统一管理。全球顶级运营商相继开始引入SDN技术进行试点。
我国三大运营商在年开始启动SDN。年，中国移动提出Novonet项目引入SDN/NFV和编排技术，并于年启动全球规模最大的网络云八大区构建，其中包括了5G核心网的NFV、数据中心SDN等内容，目前已经广泛应用。这一项目让中国移动构成了全球最大的网络云基础设施，提出了以ONAP为核心的智能化编排管理体系，中国移动主导的ONAP开源社区已经发布EIAIto版。
年中国联通启动CUEB-Net2.0，并于年首次提出构建基于SDN的产业互联网CUII（ChinaUni
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